Zogenaamde fondswervende activiteiten van bepaalde organisaties zijn vrijgesteld van btw zolang de daarmee behaalde omzet bepaalde grensbedragen niet overschrijdt. Fondswerving is het verrichten van bijkomstige leveringen en diensten die bedoeld zijn om financiële steun te krijgen. Het hoofddoel van de organisatie moet een vrijgestelde activiteit zijn en niet de fondswerving. Om concurrentieverstoring te voorkomen is de vrijstelling beperkt tot bepaalde maxima. Daarnaast gold op basis van een goedkeuring ook een vrijstelling voor de fondswerving van organisaties die op andere gronden zijn vrijgesteld van omzetbelasting. Toepassing van de fondswervingsvrijstelling voor deze instellingen is in strijd met de Europese btw-richtlijn. Deze goedkeuring is inmiddels ingetrokken bij besluit van 20 december 2011. Vanaf 1 januari 2012 vallen amateurtoneel-, amateurmuziek-, carnavals- en kleindierverenigingen onder de vrijstelling voor leveringen en diensten van sociale of culturele aard. Hierdoor kunnen deze verenigingen gebruik maken van de wettelijke fondswervingsvrijstelling. Voor wereldwinkels en steunstichtingen is dat niet mogelijk omdat voor hun activiteiten geen enkele btw-vrijstelling van toepassing is.
Voor wereldwinkels en steunstichtingen is er een overgangsregeling waardoor deze organisaties de goedkeuring voor fondswerving nog kunnen toepassen tot 1 juli 2012.
Vanwege de grensbedragen vielen veel wereldwinkels al niet onder de goedkeuring. Door intrekking van de goedkeuring worden alle wereldwinkels vanaf 1 juli 2012 btw-plichtig.
