Tegen een uitspraak van de belastingdienst op een bezwaarschrift kan beroep bij de rechtbank worden ingesteld. Zowel de belanghebbende als de inspecteur kan bij het gerechtshof hoger beroep instellen tegen een uitspraak van de rechtbank. De rechtsstrijd in hoger beroep is beperkt tot de door de appellerende partij aangevoerde gronden van het hoger beroep. De partij, die het hoger beroep niet heeft ingesteld, kan bij haar verweerschrift incidenteel hoger beroep instellen. Incidenteel hoger beroep houdt in dat een partij die aanvankelijk geen hoger beroep heeft ingesteld, dit alsnog kan doen als de wederpartij in hoger beroep is gegaan. Daaraan kan behoefte bestaan als de rechter beide partijen gedeeltelijk in het gelijk heeft gesteld. Instellen van incidenteel hoger beroep biedt de wederpartij de mogelijkheid alsnog de rechtsstrijd in hoger beroep uit te breiden.
In een procedure voor de rechtbank Haarlem was het beroep tegen de uitspraak op bezwaar ongegrond verklaard, terwijl het beroep tegen de opgelegde boete was toegekend. De inspecteur ging in hoger beroep tegen de vernietiging van de boete. De belanghebbende bestreed in zijn verweerschrift niet alleen de opvatting van de inspecteur over de vernietigde boetebeschikking, maar ook de door de rechtbank in stand gelaten naheffingsaanslag loonbelasting. Hof Amsterdam vatte het verweerschrift daarom mede op als incidenteel hoger beroep. De opvatting van de inspecteur dat een incidenteel hoger beroep slechts betrekking kon hebben op de boete, omdat het door hem ingestelde hoger beroep daartoe beperkt was, is onjuist. Voor de bestrijding van het hoger beroep volstaat een verweerschrift. Het in hetzelfde verweerschrift aantekenen van incidenteel hoger beroep tegen een beslissing van de rechtbank, waarbij de verwerende partij in het gelijk is gesteld, voegt niets toe. Anders dan de inspecteur verdedigt kan het incidenteel hoger beroep, onder deze omstandigheden, dan ook niet gericht zijn tegen het oordeel van de rechtbank over de boete.
Het Hof is van oordeel dat indien een uitspraak van de rechtbank betrekking heeft op meerdere primaire besluiten en het hoger beroep geen betrekking heeft op al die besluiten, de wederpartij de niet in het hoger beroep begrepen beslissing van de rechtbank aan het oordeel van het Hof kan onderwerpen door het instellen van incidenteel hoger beroep
